Landläufig nur La Laguna genannt, heißt die Stadt mit vollem Namen eigentlich San Cristóbal de la Laguna und war zwischen 1510 und 1822 geistiges und politisches Zentrum der Insel, zeitweilig sogar des gesamten Archipels.
Schon die Guanchenfürsten (Menseyes) residierten vor 1510 in den Sommermonaten auf der kühleren Hochebene an der Lagune, einem inzwischen ausgetrockneten See. Heute ist die mit über 140.000 Einwohnern nach Santa Cruz die zweitgrößte Stadt Teneriffas. 
Bis vor einigen Jahren lagen La Laguna und Santa Cruz noch ca. acht Kilometer auseinander. Die Differenz ist mittlerweile auf null gesunken und man merkt nur noch am weißen Ortsschild, dass man sich nun in der anderen Stadt befindet.
1701 entstand die einzige Universität der kanarischen Inseln in La Laguna (seit 1990 gibt es jedoch auch eine Universität auf Gran Canaria). Zur Zeit studieren hier bis zu 25.000 Studenten an der Uni und vermitteln der Stadt eine Atmosphäre jugendlicher Ausgelassenheit.
Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen nah beieinander im historischen Stadtkern. Mittlerweile wurde ein großer Teil der Altstadtstraßen in Fußgängerzonen umgewandelt, so dass es sich herrlich durch die Gassen schlendern lässt.
Die engen Straßen des historischen Stadtviertels führen an alten Herrschaftshäusern mit interessanten Patios vorüber. La Laguna konnte sich weitgehend seinen spanisch geprägten Charakter erhalten und ist ein Beispiel dafür, wie Orte aussehen, bevor moderne Stadtplaner “Hand anlegen”.
Der historische Stadtkern von La Laguna ist seit Dezember 1999 Kulturerbe der Menschheit und hat diese Auszeichnung dem Umstand der Unversehrtheit zu verdanken. Der Aufbau des quadratischen Stadtkerns ist ein Beispiel für einen städtebaulichen Aufbau, der während des Prozesses der Kolonisierung in Lateinamerika entwickelt wurde.
Es ist schwierig, eine einzige Route zu beschreiben. Zu viel gibt es zu sehen. Geführte Routen in Gruppen kann man per Fax unter 0034-922-601 176 oder telefonisch unter 0034-922-601 106 bzw. 107. Das Tourismusbüro erreicht man unter 0034-922-631 194. Im Buchhandel gibt es zahlreiche, ausführliche Reiseführer.
Hier sind einige der interessantesten Sehenswürdigkeiten, die Auswahl ist willkürlich:
Ermita San Miguel
Teatro Leal
Casa Salazar
Plaza del Adelanto
Casa Anchieta
Casa de los Corregidores
Antiguo Colegio de las Dominicas
Casas Consistoriales oder Antigua Casa del Cabildo
Iglesia de la Inmaculada Concepción de la Virgen Maria
Iglesia Cathetral oder Iglesia Santa Maria de los Remedios
Convento San Francisco oder Real Santuario del Cristo de la Laguna
Convento de San Juan Bautista oder Santa Clara
Casa de los Jesuitas oder Universidad de San Fernando
Casa de la Alhóndiga
Casa Alvarado Bracamonte oder Casa de los Capitanes Generales
